Ρέικιαβικ, Χέιμαϊ, Ντιούπιβογερ, Σάουθ Κουίνσφερι, Ρότερνταμ, Aλεσούντ, Όλντεν, Μπέργκεν

Η πρωτεύουσα της Ισλανδίας & η "βορειότερη πρωτεύουσα του κόσμου" είναι μια ολοζώντανη και ελκυστική πόλη, η οποία περιβάλλεται από πανέμορφα τοπία και ξεχωρίζει για τα πάρκα της, τα πολύχρωμα σπίτια της, τις θερμές πηγές και την συναρπαστική μουσική σκηνή που είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στο νεανικό κοινό. Παρά το μικρό του πληθυσμό, το Ρέικιαβικ έχει πολλά ενδιαφέροντα αξιοθέατα, μουσεία, γκαλερί, εστιατόρια και καφέ, που θα ικανοποιήσουν κάθε επισκέπτη. Όσοι επιλέξουν να παραμείνουν στην πόλη, σίγουρα δεν θα βαρεθούν καθόλου. Το Ρέικιαβικ, ωστόσο, είναι η πύλη για τους φυσικούς θησαυρούς της Ισλανδίας, που είναι γεμάτη αντιθέσεις. Το άγονο ξηρό τοπίο εναλλάσσεται με πλούσιες κοιλάδες, οι ορμητικοί καταρράκτες με τους ήρεμους παγετώνες, οι εκτάσεις λάβας με αμμώδεις ακτογραμμές, οι θερμές πισίνες με τα γεωθερμικά spa. Δοθείσης ευκαιρίας, κάντε μια βουτιά στα ευχάριστα θερμά νερά της Γαλάζιας Λιμνοθάλασσας.

Το Χέιμαϊ είναι το μεγαλύτερο από τη συστάδα των νησιών Ουέστμαν, επιφάνειας 13,4 τετρ. χλμ., νοτιοδυτικά της Ισλανδίας. Μεγάλο μέρος της πόλης καλύφθηκε ολοσχερώς από λάβα, ύστερα από τη μεγάλη ηφαιστειακή έκρηξη του 1973 και έτσι, το Χέιμαϊ είναι γνωστή και ως "Η Πομπηία του Βορρά". Η ιστορία του μικρού οικισμού αντανακλάται στις αίθουσες του μουσείου Eldheimar, που κτίστηκε γύρω από μια από τις καταστραμμένες, από τη λάβα, κατοικίες. Η περιήγηση είναι εύκολη, καθώς όλα είναι προσβάσιμα με τα πόδια. Επισκεφθείτε την εντυπωσιακή ξύλινη εκκλησία Stafkirkjan, δώρο των Νορβηγών προς την Ισλανδία για τον εορτασμό των 1000 ετών από την επικράτηση του Χριστιανισμού, το Ενυδρείο και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (Sæheimar). Μπορείτε να εξερευνήσετε το νησί με τα πόδια, επιλέγοντας κάποιες από τις ενδιαφέρουσες πεζοπορικές, φυσιολατρικές διαδρομές.

Το Ντιούπιβογερείναι ένα τυπικό μικρό ψαροχώρι στην ανατολική ακτή της Ισλανδίας. Οι επισκέπτες έχουν εύκολη πρόσβαση στο Vatnajokull, τον μεγαλύτερο παγετώνα της Ευρώπης, και στο μαγευτικό τοπίο της λιμνοθάλασσας  του Vatnajokull.

Το λιμάνι του Σάουθ Κουίνσφερι πήρε το όνομά του από τη Βασίλισσα Μαργαρίτα της Σκωτίας (11ος αι.), που εγκαινίασε την ακτοπλοϊκή γραμμή προς το Firth of Forth, που λειτουργούσε μέχρι την ολοκλήρωση της ομώνυμης γέφυρας το 1964. Το Σάουθ Κουίνσφερι αποτελεί το ορμητήριο για την επίσκεψη στο γειτονικό Εδιμβούργο, πολιτικό, εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο της Σκοτίας, μία από τις πιο γοητευτικές ευρωπαϊκές πόλεις, με εξαιρετικά αρχιτεκτονικά δείγματα και όμορφα πάρκα. Καταφέρνει να συνδυάζει άριστα το παρελθόν με το παρόν στην παλιά και τη νέα πόλη, που είναι αναγνωρισμένα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO από το 1995. Περπατήστε στο ιστορικό κέντρο, τη μεσαιωνική καρδιά της πόλης και το Βασιλικό Μίλι, επισκεφτείτε το εντυπωσιακό κάστρο, σύμβολο του Εδιμβούργου, τη νέα πόλη με τα κτίρια γεωργιανού ρυθμού (τέλη 18ου αι.) και το εμπορικό κέντρο και ολοκληρώστε τον περίπατο απολαμβάνοντας εκλεκτό τοπικό ουσίκι ή μπύρα, στις παραδοσιακές παμπ που βρίσκονται σε κάθε σημείο της πόλης.

Το λιμάνι του Ρότερνταμ, που συχνά αναφέρεται ως "η πύλη προς την Ευρώπη", είναι γεμάτο γοητεία της παλιάς εποχής, προσφέροντας υπέροχη θέα και ένα λαβύρινθο από προβλήτες και κανάλια, που μαζί με τα πανύψηλα καμπαναριά συνθέτουν ένα πανέμορφο θέαμα. Ο βομβαρδισμός των Ναζί το 1940 ισοπέδωσε την παλιά πόλη, με αποτέλεσμα το Ρότερνταμ να παρουσιάζει ένα αρχιτεκτονικό μείγμα από παλαιά και νέα κτίσματα: σύγχρονοι ουρανοξύστες από γυαλί στέκουν πλάι πλάι με κτίρια του 18ου και 19ου αι. Στον περίπατό σας στην πόλη, θα δείτε τρία κτίρια προ Β' Παγκοσμίου Πολέμου στο κέντρο της πόλης, το Δημαρχείο, το ναό του Αγίου Λαυρεντίου και τον Λευκό Οίκο. Αξίζει να επισκεφθείτε το μουσείο Boymans van Beuningen, που στεγάζει μια μοναδική συλλογή από τον 14ο αιώνα, το μουσείο Voor Volkenkunde, που φιλοξενεί εθνολογικά εκθέματα, την όμορφη συνοικία Ντέλφσαβεν με τις κατοικίες του 18ου αι. αλλά και το άκρως φουτουριστικό "ανάποδο σπίτι" "Kijk- Kubus".

Το Ålesund είναι ένα γραφικό ψαρολίμανο στο στόμιο του Stor Fjord που βρίσκεται ανάμεσα στο Μπέργκεν και το Τρόντχαϊμ στην περιοχή Sunnmøre και είναι η πύλη προς τα γύρω φιορδ - Geirangefjord και Hjørundfjord - και τις εκπληκτικές Άλπεις Sunnmøre. Μια τεράστια πυρκαγιά, η οποία ξέσπασε το 1904, κατέστρεψε 800 κτίρια σε αυτό το αλιευτικό λιμάνι, το οποίο ξαναγεννήθηκε με την υποστήριξη του Γερμανικού Kaiser Wilhelm II και ξαναχτίστηκε στο τότε δημοφιλές αρ νουβό στιλ, γνωστό ως Jugendstil. Το αποτέλεσμα είναι ένα από τα ομορφότερα λιμάνια της Νορβηγίας, με καλοφτιαγμένα κτίρια με μεσαιωνικές προσόψεις, κομψούς πυργίσκους και καράβια κατά μήκος των οδών του κέντρου της πόλης. Σήμερα, εξακολουθεί να είναι ένα από τα πιο σημαντικά αλιευτικά λιμάνια της Νορβηγίας και ο μεγαλύτερος προμηθευτής του αποξηραμένου γάδου Klipfish στον κόσμο. Ο περίπατος σας θα σας οδηγήσει στον ποταμό Gågata, το κανάλι Brosundet και το Μουσείο Aalesunds, ενώ ο λόφος Aksla στην καρδιά της πόλης (ένα μόλις 418 βήμα αναρρίχηση αν αισθάνεστε ήπια ενεργητικός!), προσφέρει μια μεγάλη πανοραμική θέα.

Το Όλντεν (Olden) είναι το νοτιότερο σημείο των τριών διακλαδώσεων του ενδότερου άκρου του Nόρντφιορντ (Nordfjord), στην αρχή της κοιλάδας Όλντενταλεν (Oldedalen), σε ένα μαγευτικό τοπίο με διαδοχικούς καταρράκτες, γαλήνιες λίμνες και τον παγετώνα Γιόστενταλ (Jostedal) να αγγίζει τα 1.800 μ. ύψος. Στα αξιοθέατα της μικρής πόλης ξεχωρίζουν η "Παλιά Εκκλησία" του 1759 στη θέση μιας αρχαίας εκκλησίας του 14ου αι. και η "Νέα Εκκλησία" του 1934, το "Singerheimen", πρώην κατοικία του Αμερικανού εκατομμυριούχου, καλλιτέχνη και τοπικού ευεργέτη William Singer, το εμπορικό κέντρο με τα καταστήματα, το ταχυδρομείο, την τράπεζα και καφετέριες, ενώ λίγο έξω από την πόλη ο καταρράκτης Λόκενφοσεν (Lokenfossen) είναι πράγματι εντυπωσιακός.

Το μαγευτικό Μπέργκεν, η «Πρωτεύουσα των Φιόρδ», είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Νορβηγίας, σε μια μοναδική τοποθεσία, με θέα το Μπίφιορντεν, περιβεβλημένο από δάση και εντυπωσιακά βουνά. Η σύγχρονη πανεπιστημιούπολη κτίστηκε στη θέση της πρώτης εγκατάστασης των Βίκινγκς το 1070 και έχει μια μεγάλη ιστορική πορεία με ενδιαφέρουσες πολιτιστικές επιρροές. Όλη η πόλη είναι αναγνωρισμένο μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, με επίκεντρο και σημαντικότερο αξιοθέατο τη Μεσαιωνική Παλιά Πόλης Μπρίγκεν - έδρα των Γερμανών εμπόρων της Χανσεατικής Ένωσης- με τα μεσαιωνικά ξύλινα, πολύχρωμα σπίτια, τα εργαστήρια των ντόπιων ζωγράφων, υφαντουργών και τεχνητών, το παλάτι του βασιλιά Χάκον, τον πύργο Ρόζενκρατζ και την εκκλησία της Αγίας Μαρίας (12ος αιώνας). Αν έχετε χρόνο, ανεβείτε με το τελεφερίκ στο λόφο Φλόιεν, απ’ όπου προσφέρεται πανοραμική άποψη της πόλης όταν ο καιρός είναι ξάστερος. To Μπέργκεν αποτελεί έναν δημοφιλέστατο προορισμό και υποδέχεται τουλάχιστον 330 κρουαζιερόπλοια και 450.000 επιβάτες ετησίως.

Το λιμάνι του Ρότερνταμ, που συχνά αναφέρεται ως "η πύλη προς την Ευρώπη", είναι γεμάτο γοητεία της παλιάς εποχής, προσφέροντας υπέροχη θέα και ένα λαβύρινθο από προβλήτες και κανάλια, που μαζί με τα πανύψηλα καμπαναριά συνθέτουν ένα πανέμορφο θέαμα. Ο βομβαρδισμός των Ναζί το 1940 ισοπέδωσε την παλιά πόλη, με αποτέλεσμα το Ρότερνταμ να παρουσιάζει ένα αρχιτεκτονικό μείγμα από παλαιά και νέα κτίσματα: σύγχρονοι ουρανοξύστες από γυαλί στέκουν πλάι πλάι με κτίρια του 18ου και 19ου αι. Στον περίπατό σας στην πόλη, θα δείτε τρία κτίρια προ Β' Παγκοσμίου Πολέμου στο κέντρο της πόλης, το Δημαρχείο, το ναό του Αγίου Λαυρεντίου και τον Λευκό Οίκο. Αξίζει να επισκεφθείτε το μουσείο Boymans van Beuningen, που στεγάζει μια μοναδική συλλογή από τον 14ο αιώνα, το μουσείο Voor Volkenkunde, που φιλοξενεί εθνολογικά εκθέματα, την όμορφη συνοικία Ντέλφσαβεν με τις κατοικίες του 18ου αι. αλλά και το άκρως φουτουριστικό "ανάποδο σπίτι" "Kijk- Kubus".