Ρέικιαβικ, Χέιμαϊ, Σειντισφιόρδ, Ινβεργκόρντον, Σάουθ Κουίνσφερι, Ρότερνταμ, Έιντφιορδ, Αντάλσνες, Νόρντφιορδ, Aλεσούντ

Η πρωτεύουσα της Ισλανδίας & η "βορειότερη πρωτεύουσα του κόσμου" είναι μια ολοζώντανη και ελκυστική πόλη, η οποία περιβάλλεται από πανέμορφα τοπία και ξεχωρίζει για τα πάρκα της, τα πολύχρωμα σπίτια της, τις θερμές πηγές και την συναρπαστική μουσική σκηνή που είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στο νεανικό κοινό. Παρά το μικρό του πληθυσμό, το Ρέικιαβικ έχει πολλά ενδιαφέροντα αξιοθέατα, μουσεία, γκαλερί, εστιατόρια και καφέ, που θα ικανοποιήσουν κάθε επισκέπτη. Όσοι επιλέξουν να παραμείνουν στην πόλη, σίγουρα δεν θα βαρεθούν καθόλου. Το Ρέικιαβικ, ωστόσο, είναι η πύλη για τους φυσικούς θησαυρούς της Ισλανδίας, που είναι γεμάτη αντιθέσεις. Το άγονο ξηρό τοπίο εναλλάσσεται με πλούσιες κοιλάδες, οι ορμητικοί καταρράκτες με τους ήρεμους παγετώνες, οι εκτάσεις λάβας με αμμώδεις ακτογραμμές, οι θερμές πισίνες με τα γεωθερμικά spa. Δοθείσης ευκαιρίας, κάντε μια βουτιά στα ευχάριστα θερμά νερά της Γαλάζιας Λιμνοθάλασσας.

Το Χέιμαϊ είναι το μεγαλύτερο από τη συστάδα των νησιών Ουέστμαν, επιφάνειας 13,4 τετρ. χλμ., νοτιοδυτικά της Ισλανδίας. Μεγάλο μέρος της πόλης καλύφθηκε ολοσχερώς από λάβα, ύστερα από τη μεγάλη ηφαιστειακή έκρηξη του 1973 και έτσι, το Χέιμαϊ είναι γνωστή και ως "Η Πομπηία του Βορρά". Η ιστορία του μικρού οικισμού αντανακλάται στις αίθουσες του μουσείου Eldheimar, που κτίστηκε γύρω από μια από τις καταστραμμένες, από τη λάβα, κατοικίες. Η περιήγηση είναι εύκολη, καθώς όλα είναι προσβάσιμα με τα πόδια. Επισκεφθείτε την εντυπωσιακή ξύλινη εκκλησία Stafkirkjan, δώρο των Νορβηγών προς την Ισλανδία για τον εορτασμό των 1000 ετών από την επικράτηση του Χριστιανισμού, το Ενυδρείο και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (Sæheimar). Μπορείτε να εξερευνήσετε το νησί με τα πόδια, επιλέγοντας κάποιες από τις ενδιαφέρουσες πεζοπορικές, φυσιολατρικές διαδρομές.

Υπάρχουν πολλοί καταρράκτες στην πόλη. Ένα δημοφιλές μονοπάτι πεζοπορίας ξεκινά από το κέντρο της πόλης, ακολουθώντας την ανατολική όχθη του Fjarðará, τον ποταμό που διέρχεται από το κέντρο της πόλης. Περαιτέρω πάνω στον ποταμό υπάρχουν 25 καταρράκτες. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, χρησιμοποιείται στο ορεινό πέρασμα Fjarðarheiði μια περιοχή για σκι. Η φύση και το κέντρο κληρονομιάς Skálanes βρίσκονται σε απόσταση 17χλμ. Ανατολικά της πόλης. Το φυσικό καταφύγιο φιλοξενεί ποικιλία άγριας ζωής για τους επισκέπτες και όσους θέλουν να εξερευνήσουν τη νότια πλευρά του φιόρδ.

Το Ινβεργκόρντον είναι η πύλη προς τη Λίμνη Νες και την περιοχή των Υψιπέδων της Σκοτίας, που είναι γνωστή ως Γκρέιτ Γκλεν (μεγάλο φαράγγι). Πρόκειται για σημαντικό λιμάνι προσέγγισης των κρουαζιερόπλοιων, που υποδέχεται περίπου 70.000 επισκέπτες ετησίως. Αναφορές για την ύπαρξη ενός απροσδιόριστου τέρατος στη λίμνη του Λοχ Νες χρονολογούνται από τον 6ο αιώνα, ενώ στις σύγχρονες αναφορές ανήκει μια ανώνυμη επιστολή στην εφημερίδα Inverness Courier το 1933, σύμφωνα με την οποία ένα παράξενο άγνωστο υδρόβιο ον είχε θεαθεί στη Λοχ Νες. Ο θρύλος είναι ζωντανός μέχρι σήμερα και οι επισκέπτες αναζητούν να εντοπίσουν το τέρας Νέσι, - που πιστεύεται ότι κατοικεί στα ερείπια του κάστρου Ούρκουχαρτ-, στα σκούρα νερά της λίμνης. 

Το λιμάνι του Σάουθ Κουίνσφερι πήρε το όνομά του από τη Βασίλισσα Μαργαρίτα της Σκωτίας (11ος αι.), που εγκαινίασε την ακτοπλοϊκή γραμμή προς το Firth of Forth, που λειτουργούσε μέχρι την ολοκλήρωση της ομώνυμης γέφυρας το 1964. Το Σάουθ Κουίνσφερι αποτελεί το ορμητήριο για την επίσκεψη στο γειτονικό Εδιμβούργο, πολιτικό, εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο της Σκοτίας, μία από τις πιο γοητευτικές ευρωπαϊκές πόλεις, με εξαιρετικά αρχιτεκτονικά δείγματα και όμορφα πάρκα. Καταφέρνει να συνδυάζει άριστα το παρελθόν με το παρόν στην παλιά και τη νέα πόλη, που είναι αναγνωρισμένα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO από το 1995. Περπατήστε στο ιστορικό κέντρο, τη μεσαιωνική καρδιά της πόλης και το Βασιλικό Μίλι, επισκεφτείτε το εντυπωσιακό κάστρο, σύμβολο του Εδιμβούργου, τη νέα πόλη με τα κτίρια γεωργιανού ρυθμού (τέλη 18ου αι.) και το εμπορικό κέντρο και ολοκληρώστε τον περίπατο απολαμβάνοντας εκλεκτό τοπικό ουσίκι ή μπύρα, στις παραδοσιακές παμπ που βρίσκονται σε κάθε σημείο της πόλης.

Το λιμάνι του Ρότερνταμ, που συχνά αναφέρεται ως "η πύλη προς την Ευρώπη", είναι γεμάτο γοητεία της παλιάς εποχής, προσφέροντας υπέροχη θέα και ένα λαβύρινθο από προβλήτες και κανάλια, που μαζί με τα πανύψηλα καμπαναριά συνθέτουν ένα πανέμορφο θέαμα. Ο βομβαρδισμός των Ναζί το 1940 ισοπέδωσε την παλιά πόλη, με αποτέλεσμα το Ρότερνταμ να παρουσιάζει ένα αρχιτεκτονικό μείγμα από παλαιά και νέα κτίσματα: σύγχρονοι ουρανοξύστες από γυαλί στέκουν πλάι πλάι με κτίρια του 18ου και 19ου αι. Στον περίπατό σας στην πόλη, θα δείτε τρία κτίρια προ Β' Παγκοσμίου Πολέμου στο κέντρο της πόλης, το Δημαρχείο, το ναό του Αγίου Λαυρεντίου και τον Λευκό Οίκο. Αξίζει να επισκεφθείτε το μουσείο Boymans van Beuningen, που στεγάζει μια μοναδική συλλογή από τον 14ο αιώνα, το μουσείο Voor Volkenkunde, που φιλοξενεί εθνολογικά εκθέματα, την όμορφη συνοικία Ντέλφσαβεν με τις κατοικίες του 18ου αι. αλλά και το άκρως φουτουριστικό "ανάποδο σπίτι" "Kijk- Kubus".

Στο Έιντφιορδ (Eidfjord) συναντάμε δύο από τα δημοφιλέστερα αξιοθέατα της Νορβηγίας, τον καταρράκτη Βόρινγκφος (Vøringsfoss) και τον Εθνικό Δρυμό Χάρντανγκερβιντα (Hardangervidda). Η μικρή κωμόπολη των 940 κατοίκων, περιβάλλεται από απότομα βουνά, ένα μαγευτικό φιόρδ, έναν ισχυρότατο καταρράκτη, μεγαλοπρεπείς παγετώνες και ένα οροπέδιο όπου κοπάδια ταράνδων περιφέρονται ελεύθερα. Αξιοθέατα της περιοχής είναι η παλιά πέτρινη εκκλησία του 1309, το εργοστάσιο παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας Sima, μήκους 200 μ. και σκαμμένο 700 μ. μέσα στο βουνό, ο καταρράκτης Βόρινγκφοσεν – 280 χλμ. από το Μπέργκεν και 300 από το Όσλο- με ελεύθερη κάθετη πτώση 182 μ. πριν συνεχίσει μέσα από το μεγάλο φαράγγι Μάμπονταλεν (Måbødalen). Η ωραιότερη εικόνα είναι εκείνη του ουράνιου τόξου που δημιουργείται όταν συναντώνται οι ακτίνες του ήλιου με τα νερά, μέσα στην κοιλάδα.

Η πύλη των Φιόρδ, στη δυτική Νορβηγία,προσεγγίστηκε για πρώτη φορά από κρουαζιερόπλοια το 1883. Η βιομηχανική πόλη καταστράφηκε εντελώς από τους Ναζί το 1940 και προσπαθεί να βρει τους δικούς της σύγχρονους ρυθμούς. Βρισκόμαστε σε μια από τις γραφικότερες περιοχές της χώρας, την «Αλπική πόλη των Φιόρδ», που περιβάλλεται από εντυπωσιακά βουνά και φιόρδ αλλά και έναν παράδεισο για όσους αγαπούν το ψάρεμα, καθώς φιλοξενεί πλούσια θαλάσσια ζωή (γάδους, μπακαλιάρους και ρέγγες). Το κυριότερο αξιοθέατο της περιοχής είναι η μεγαλειώδης διαδρομή Τρόλστιγκβεγκεν προς το Γκέιρναγκερ, που απέχει μόλις 2 ώρες, το Γκέιρανγκερφιορδ και τον ορμητικό καταρράκτη Stigfossen, μέσα από 11 απότομες φουρκέτες, διανύοντας τον Δρόμο του Αετού, θαύμα μηχανικής του 1952. Αν παραμείνετε στο χωριό, μπορείτε να χαλαρώσετε σε γραφικά καφέ και να κάνετε αγορές στα τοπικά καταστήματα.

Το Ålesund είναι ένα γραφικό ψαρολίμανο στο στόμιο του Stor Fjord που βρίσκεται ανάμεσα στο Μπέργκεν και το Τρόντχαϊμ στην περιοχή Sunnmøre και είναι η πύλη προς τα γύρω φιορδ - Geirangefjord και Hjørundfjord - και τις εκπληκτικές Άλπεις Sunnmøre. Μια τεράστια πυρκαγιά, η οποία ξέσπασε το 1904, κατέστρεψε 800 κτίρια σε αυτό το αλιευτικό λιμάνι, το οποίο ξαναγεννήθηκε με την υποστήριξη του Γερμανικού Kaiser Wilhelm II και ξαναχτίστηκε στο τότε δημοφιλές αρ νουβό στιλ, γνωστό ως Jugendstil. Το αποτέλεσμα είναι ένα από τα ομορφότερα λιμάνια της Νορβηγίας, με καλοφτιαγμένα κτίρια με μεσαιωνικές προσόψεις, κομψούς πυργίσκους και καράβια κατά μήκος των οδών του κέντρου της πόλης. Σήμερα, εξακολουθεί να είναι ένα από τα πιο σημαντικά αλιευτικά λιμάνια της Νορβηγίας και ο μεγαλύτερος προμηθευτής του αποξηραμένου γάδου Klipfish στον κόσμο. Ο περίπατος σας θα σας οδηγήσει στον ποταμό Gågata, το κανάλι Brosundet και το Μουσείο Aalesunds, ενώ ο λόφος Aksla στην καρδιά της πόλης (ένα μόλις 418 βήμα αναρρίχηση αν αισθάνεστε ήπια ενεργητικός!), προσφέρει μια μεγάλη πανοραμική θέα.

Το λιμάνι του Ρότερνταμ, που συχνά αναφέρεται ως "η πύλη προς την Ευρώπη", είναι γεμάτο γοητεία της παλιάς εποχής, προσφέροντας υπέροχη θέα και ένα λαβύρινθο από προβλήτες και κανάλια, που μαζί με τα πανύψηλα καμπαναριά συνθέτουν ένα πανέμορφο θέαμα. Ο βομβαρδισμός των Ναζί το 1940 ισοπέδωσε την παλιά πόλη, με αποτέλεσμα το Ρότερνταμ να παρουσιάζει ένα αρχιτεκτονικό μείγμα από παλαιά και νέα κτίσματα: σύγχρονοι ουρανοξύστες από γυαλί στέκουν πλάι πλάι με κτίρια του 18ου και 19ου αι. Στον περίπατό σας στην πόλη, θα δείτε τρία κτίρια προ Β' Παγκοσμίου Πολέμου στο κέντρο της πόλης, το Δημαρχείο, το ναό του Αγίου Λαυρεντίου και τον Λευκό Οίκο. Αξίζει να επισκεφθείτε το μουσείο Boymans van Beuningen, που στεγάζει μια μοναδική συλλογή από τον 14ο αιώνα, το μουσείο Voor Volkenkunde, που φιλοξενεί εθνολογικά εκθέματα, την όμορφη συνοικία Ντέλφσαβεν με τις κατοικίες του 18ου αι. αλλά και το άκρως φουτουριστικό "ανάποδο σπίτι" "Kijk- Kubus".