Ραβέννα, Σπλίτ, Ντουμπρόβνικ, Κότορ, Κέρκυρα, Μεσσίνα, Σαλέρνο, Τσιβιταβέκια, (Ρώμη)

Η Ραβέννα, η άλλοτε πρωτεύουσα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας (402- 476) στην Ιταλία, στην περιοχή Emilia Romana, φημίζεται για τα καταπληκτικά μωσαϊκά που υπενθυμίζουν αυτή την κληρονομιά της. Οκτώ παλαιοχριστιανικά της μνημεία αποτελούν Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, μεταξύ των οποίων, η Βασιλική του Αγίου Απολλιναρίου in Classe (στο Λιμάνι) (6ος αι. μ.Χ), το Μαυσωλείο της Γάλλας Πλακιδίας (5ος αι. μ.Χ), η Βασιλική του Αγίου Απολλιναρίου του Νέου (5ος αι. μ.Χ) και το Βαπτιστήριο των Ορθοδόξων ή Βαπτιστήριο του Νέωνος (5ος αι. μ.Χ). Από τη Ραβένα ξεκινούν εκδρομές προς το γειτονικό Σαν Μαρίνο, ένα από τα μικρότερα κράτη του κόσμου.

To Σπλιτ είναι το δεύτερο κυριότερο λιμάνι της Κροατίας, στις ακτές της Δαλματίας και κτίστηκε από τον Αυτοκράτορα Διοκλητιανό (αυτ. 284– 05), μεγάλο μεταρρυθμιστή της ύστερης Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, που αποφάσισε να αποσυρθεί από την πολιτική το 305 και να έρθει να μείνει εδώ, κοντά στη γενέτειρά του. Το Σπλιτ βρίσκεται ανάμεσα στην Βενετία και τα νησιά του Ιονίου και είναι μια από τις σημαντικότερες πόλεις στην Αδριατική, ένα παραθαλάσσιο στολίδι, με πέντε εκπληκτικές παραλίες και έναν υπέροχο παραλιακό δρόμο. Εξερευνήστε το ιστορικό κέντρο και επισκεφτείτε το Παλάτι του Διοκλητιανού, το κτιριακό συγκρότημα με τη μνημειώδη αυλή, τους ναούς και το οκταγωνικό μαυσωλείο, που θα σας εντυπωσιάσουν. Το συγκρότημα χωριζόταν σε δύο μέρη και η ανατολική πλευρά των τειχών (Porta argentea=Ασημένια Πόρτα ενωνόταν με τη δυτική (Porta ferrea=Σιδερένια Πόρτα) με δρόμο.

Το γραφικό Ντουμπρόβνικ, που επάξια χαρακτηρίζεται ως «το κόσμημα της Αδριατικής», φυλάσσεται για περισσότερα από 1000 χρόνια περιτριγυρισμένο από τα στιβαρά του τείχη. Πρόκειται για ένα αριστούργημα αρχιτεκτονικής, με ρωμαϊκές, μεσαιωνικές και αναγεννησιακές επιρροές. Στα πλακόστρωτα σοκάκια του ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει σε άλλες εποχές. Περπατήστε στον κεντρικό πεζόδρομο Placa-Stradum, και θαυμάστε τα σημαντικότερα αξιοθέατα, όπως το Φραγκισκανό μοναστήρι, τμήμα του οποίου λειτουργεί και ως μουσείο, το Παλάτι του Κυβερνήτη στην κεντρική πλατεία Lonza, τον Πύργο του Ρολογιού, την Εκκλησία του Αγίου Βλάσιου, τον Καθεδρικό Ναό της Ανάληψης της Παρθένου, το μοναστήρι των  Δομινικανών. Χρόνου δοθέντος, πάρτε το τελεφερίκ μέχρι την κορυφή του λόφου Srd και απολαύστε την ομορφότερη θέα προς την πόλη και τα περίχωρά της.

Το Κότορ βρίσκεται σε έναν από τους πιο όμορφους θαλάσσιους κόλπους του Μαυροβούνιου και της Μεσογείου, που θυμίζει φιόρδ. Το παλιό λιμάνι είναι περιτειχισμένο με εντυπωσιακό και καλοδιατηρημένο μεσαιωνικό τείχος, ενώ το ιστορικό κέντρο φιλοξενεί πολλά μνημεία και κτίρια μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής, χαρίζοντάς του μια θέση στη λίστα των Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Ο περίπατος στα στενά καλντερίμια θα σας θυμίσει παραμυθένιο τόπο, καθώς θα ανακαλύπτετε πέτρινες επαύλεις, μικρές πλατείες και χαμηλά σπίτια με κόκκινα κεραμίδια και ανθισμένα μπαλκόνια.

Το εντυπωσιακό φρούριο της Κέρκυρας μας καλωσορίζει επιβλητικό στο πανέμορφο, ίσως και πιο γνωστό, νησί του Ιονίου. Χαθείτε στα στενά της παλιάς πόλης, περιπλανηθείτε στο Παλιό Ενετικό Φρούριο ή κατευθυνθείτε προς το βορρά, με τις εντυπωσιακές παραλίες. Εμφανή είναι τα ίχνη των αυτοκρατοριών που πέρασαν από εδώ, κληροδοτώντας μοναδικούς αρχιτεκτονικούς θησαυρούς στο καταπράσσινο νησί που αγκαλιάζεται από σμαραγδένια νερά και χρυσές αμμουδιές. Απολαύστε το γραφικό τοπίο, γεμάτο με πεύκα, κυπαρίσσια, λεμονιές, πορτοκαλιές και ελαιόδεντρα και τραβήξτε προς το όρος Παντοκράτωρ, για να απολαύσετε μια απλά καταπληκτική πανοραμική θέα.

Η Mεσσίνα ιδρύθηκε από Ευβοείς τον 8ο αι. π.Χ. Είναι η 3η μεγαλύτερη πόλη της Σικελίας και 13η μεγαλύτερη πόλη της Ιταλίας. Είναι κτισμένη αμφιθεατρικά και αγναντεύει την θάλασσα. Περπατώντας στα σοκάκια της, θα δείτε τον καθεδρικό ναό του 12ου αι. με το Ιερό Παρεκκλήσι που φέρει εντυπωσιακό κωδωνοστάσιο με ένα από τα μεγαλύτερα αστρονομικά ρολόγια στον κόσμο και πολλά ψηφιδωτά του 14ου αι. Άλλα αξιοθέατα είναι το Ανάκτορο Calapaj, δείγμα τοπικής αρχιτεκτονικής του 18ου αι., ο φάρος San Ranieri (1555), το Μουσείο Σύγχρονης Τένχης (Galleria d'Arte Contemporanea di Messina), με εξαίρετα έργα των Caravaggio και Antonello da Messina, το σιντριβάνι του Ωρίωνα - δίπλα στον Καθεδρικό Ναό και το σιντριβάνι του Ποσειδώνα- με θέα στο λιμάνι, φιλοτεχνημένα από τον Giovanni Angelo Montorsoli το 1547 και το 1557 αντίστοιχα. Η Μεσσήνη είναι ένας από τους δημοφιλέστερους καλοκαιρινούς προορισμούς της Μεσογείου, ορμητήριο για μια εκδορμή στην Ταορμίνα (αρχαίο Ταυρομένιο), με την ανεπανάληπτη θέα προς την Αίτνα. 

Η Τσιβιταβέκια ήταν το λιμάνι της Ρώμης από τον 13ο αιώνα, διαγράφοντας μεγάλη ιστορική πορεία. Στην περιοχή ο αυτοκράτορας Τραϊανός έκτισε την παραθεριστική έπαυλή του ενώ οι Μπερνίνι και Μιχαήλ Άγγελος έκαναν τα σχέδια για τις οχυρώσεις του λιμανιού. Ο λόγος που βρισκόμαστε εδώ, είναι για να επισκεφτούμε την πάντα γοητευτική "Αιώνια Πόλη", που απέχει περίπου μία ώρα οδικώς. Ευκαιρία για να περιηγηθείτε στο Κολοσσαίο και τη Ρωμαϊκή αγορά, να επισκεφθείτε το Βατικανό και την Καπέλα Σιστίνα, να φωτογραφηθείτε στα Ισπανικά Σκαλιά ή να αγοράσετε ιταλικά δερμάτινα είδη. Ρίξτε ένα νόμισμα στη Φοντάνα ντι Τρέβι, ώστε, σύμφωνα με το μύθο, να επιστρέψετε μια μέρα ξανά στη Ρώμη και περιπλανηθείτε στα γραφικά σοκάκια απολαμβάνοντας ένα φρέσκο gelato!